Beeld Gerti Schiele in geblokt doek gemaakt door Egon Shiele, Afm: 28cm hoog
De tekenaar en schilder die zich in zijn korte leven ontwikkelde van Jugendstilkunstenaar tot de exponent van het Weense expressionisme. Omdat bijna zijn hele familie bij de Oostenrijkse spoorwegen werkte werd van Egon Schiele hetzelfde verwacht. De eigenzinnige jongeman schreef zich echter in op de Weense kunstacademie. Hij bewonderde de Sezession, met name Gustav Klimt, die hij in 1907 leerde kennen en die hem als beschermeling onder zijn hoede nam. In Schiele’s vroege werk herkent men direct zijn voorliefde voor de Oost-Aziatische kunst, en het sluit naadloos aan bij de illustratieve, ornamentele Weense Jugendstil. Later ontwikkelde hij een geheel eigen, krachtige, hoekige tekenstijl, die hem tot exponent maakte van het vroege Weense expressionisme. Veel van zijn werk bestaat uit portretten, waaronder veel zelfportretten, waarin hij soms een bijna angstwekkende distantie tot zijn onderwerp neemt. Het vrijwel altijd aanwezige seksuele aspect wordt soms zeer expliciet weergegeven. De kleurstelling, die pas werd toegevoegd nadat de tekening af was, is schril en vervreemdend. De dood, waarmee hij in zijn korte leven veelvuldig werd geconfronteerd, speelde een grote rol in zijn onderwerpkeuze. Egon Schiele leed een kort, bewogen en voor die tijd scandaleus leven. In 1918 overleed hij op 28-jarige leeftijd aan de Spaanse griep, enige maanden nadat zijn jonge vrouw Edith aan dezelfde epidemie ten prooi was gevallen.
