De boeddhistische godin van de barmhartigheid in China.
Zij is in Japan bekend onder de naam Kwannon.

De transformatie van de Indiase bodhisattva AVALOKITESVARA  in Kuanyin, de godin van de barmhartigheid, is een van de vele diepzinnige Chinese interpretaties van het boeddhisme.
Door deze transformatie paste de uit India afkomstige religie van   de individuele verlossing beter in een samenleving waarin de nadruk op het gezinsleven lag. De Chinese boeddhisten geloven dan ook dat Boeddha  groot ontzag voor zijn ouders had, omdat   hij zijn    eigen zoon Rahoela (band) noemde.
Zo werd Avalokitesvara ('de heer die in mededogen zijn ogen neerslaat')  in de Chinese mythologie de barmhartige moeder Kuanyin, die aan alle gelovigen kinderen schonk.

In de traditionele Chinese literatuur komen veel verhalen voor over de liefderijke zorg van Kuanyin voor de mensheid. De godin ontwikkelde zich tot een ware bodhisattva (verlichte mens), die in het volle besef van het menselijk lijden verkoos de mensen op aarde de weg naar de verlichting te wijzen en af te zien van haar eigen geluk.

De feesten ter ere van de geboorte en de verlichting van Kuanyin zijn kenmerkend voor het Chinese boeddhisme.
In Japan treffen we zowel een mannelijke als een vrouwelijke vorm van de bodhisattva aan, maar de godin Kwannon blijft de belangrijkste.
Uit haar benamingen blijkt haar macht en haar inzicht.
Zij wordt Sho (de wijze) en Nyoirin (de almachtige) genoemd.

Kwanjin - Kuanyin

De Chinese Kwanjin

De Hidoestaanse Avalokiteswara